Перед нами одно из старейших и красивейших зданий Ставрополя. Начало его строительства относится к 1847 году, когда на средства купца Ивана Ганиловского было заложено здание «для помещений Городской Думы, городского магистрата и других городских управлений». К сожалению, сам Иван Ганиловский вскоре умер от холеры, и стройку заканчивали его вдова с сыном. В конце 1851 года здание было передано Городской Думе.

Каменное здание с широкой лестницей и балконами, двумя башенками и сдержанной отделкой фасада стало центром притяжения города. Сделанное из традиционного ставропольского камня-ракушечника, здание думы было одной из доминант над восточной частью города. Особенностью здания думы является обращение его фасада не на красную линию проспекта, а в прилегающий парк, разбитый на Крепостной горе.

Уже в 1910 году по зданию пошли трещины и стали наклоняться стены. Городская Дума приняла решение о капитальном ремонте, который и был закончен в 1915 году. Еще один ремонт прошел уже в 1970 году, но в целом, облик здания остается неизменным. Оно до сих пор выглядит сдержанно и официально, без лишних украшений по фасаду здания. А вот внутренне убранство богаче, лестница и лепнина второго этажа восходят к традициям барокко.

Благоустройство территории рядом с думой активно развернулось в 1858 году, когда было посажено около 3000 деревьев разных пород, разбиты дорожки и устроены клумбы. Реконструированный парк получил имя князя Барятинского, тогдашнего наместника русского императора на Кавказе. Ставропольская общественность неоднократно жертвовала многочисленные суммы на благотворительность. В 1872 году члены городской думы пожертвовали деньги на сооружение памятника М.Ю. Лермонтову в Пятигорске, а год спустя также помогли постройке памятника А.С. Пушкину в Москве. А 1880 году Дума приняла решение о ежегодном выделении 200 рублей на помощь бедным перед праздниками рождества и Пасхи.

Здание думы неоднократно становилось центром напряженной политической жизни в городе и губернии. Так, 3 июня 1905 года обсуждение очередного заявления ставропольской городской думы фактически превратилось в митинг. Представители социал-демократов требовали созыва Учредительного собрания и установления республики. При поддержке общественности гласные думы решили ходатайствовать перед императором о созыве «народных представителей» для решения вопросов о прекращении войны с Японией и контроля власти.

В советское время здание думы было отдано на нужды образования, и сейчас там располагается Ставропольское художественное училище. С 1981 года здание объявлено памятников градостроительства и взято под охрану.